¿Cómo se obtienen los aceites esenciales?
Los aceites esenciales se extraen por destilación al vapor, técnica que aprovecha el vapor producido por el agua hirviendo, que al pasar por la planta colocada en el destilador lleva consigo las moléculas aromáticas contenidas en las células vegetales. Estas moléculas son muy ligeras, de pequeño tamaño y por lo tanto fácilmente vaporizables.
FAQ
Los aceites esenciales se extraen por destilación al vapor, técnica que aprovecha el vapor producido por el agua hirviendo, que al pasar por la planta colocada en el destilador lleva consigo las moléculas aromáticas contenidas en las células vegetales. Estas moléculas son muy ligeras, de pequeño tamaño y por lo tanto fácilmente vaporizables.
La extracción del aceite esencial de la planta se puede hacer por dos métodos: prensado o destilación.
Los aceites se exprimen del material vegetal, las flores o los frutos. Este método para hacer aceites esenciales se usa principalmente para aceites cítricos. Las cáscaras de los cítricos se colocan en una prensa comercial y se exprimen lentamente para eliminar los aceites volátiles. Estos aceites están fácilmente disponibles en la mayoría de las tiendas de alimentos naturales porque son un subproducto de la industria del cultivo de cítricos y son relativamente económicos. Si quieres hacer la tuya, invierte en una buena prensa y sistema de filtrado.
La destilación al vapor funciona hirviendo las hierbas y plantas hasta que los aceites esenciales se separan de la planta y flotan en el agua. Puede recoger el aceite de la superficie del agua y almacenarlo en una botella de vidrio ámbar o azul. Este método de recolección de aceites esenciales no da como resultado un aceite esencial puro y sin adulterar, por lo que los efectos medicinales del aceite pueden reducirse.
Para hacerlo de esta forma necesitarás un alambique (recomendado) o una olla de cocción lenta.
Recolecta la planta que quieres destilar ( por ejemplo, romero, tomillo o cualquier otra que puedas encontrar cerca).
Opcionalmente puedes poner a secar ligeramente la planta antes de destilar el aceite.
Añade agua al alambique.
Introduce la planta en el alambique.
Calienta el alambique.
Filtra el aceite recogido.
Vierte el aceite en un recipiente de vidrio oscuro para su almacenamiento.
Limpia bien el alambique para que no queden restos y poder destilar otro aceite distinto.
Coloca un puñado grande de la planta a destilar, secada previamente, en una olla de barro grande y llénala con agua destilada. Cocina a fuego lento durante 24-36 horas, luego apágala y deja abierta la parte superior de la olla. Cubre con un trapo y deja reposar durante una semana. Pasado este tiempo puedes quitar con cuidado el aceite que se haya acumulado en la parte superior del agua y lo pasas a un frasco de vidrio oscuro. Deja el frasco abierto durante otra semana, cubierto por la tela, para evaporar el agua restante. Sella bien el frasco o la botella y guárdalo (dura máximo un año con este proceso).
El mejor método para extraer aceites esenciales es por destilación, aunque con los cítricos se utiliza el método de prensado.
La forma más correcta de hacerlo y como mejor se extraen los aceites es por destilación con un alambique.